アナログレコードの魅力✪昭和の名盤レコードコンサートでご体験ください

THE LEFT HANDED GUN

　1880年代のニューメキシコ。札つきの無法者ビリー（ポール・ニューマン）は、あてもなく平原をさまよっていた。そこへ出くわした牛商人の老人タンストールに命を助けられ、その優しさに心を救われる。エルパソから来たウィリアム・ボニーと名乗る青年は、母親を侮辱した男を殺したビリー・ザ・キッドだった。
　ところが、カウボーイとしてビリーを雇ったタンストールは、リンカーンの町に入ろうとしたところを、保安官を引き連れた商売敵のモートンに撃たれてしまう。恩人の復讐を誓ったビリーは、カウボーイ仲間のトムとチャーリーとともに保安官とモートンを射殺するが、住民に襲撃され、負傷したまま知り合いのいるマデロの町まで逃げのびる。
　やがて、新しい知事が恩赦を発令したことで自由の身となったビリーだったが、残る２人への復讐を諦めきれず、友人のパット（ジョン・デナー）の結婚式で撃ち合いを演じてしまう。保安官となったパットはビリーたちを追い詰め、トムとチャーリーが撃たれ死亡した。ビリーも逮捕され絞首刑の判決を受けるが、看守を殺して脱獄を図る。

　当初ビリー・ザ・キッド役にはジェームス・ディーンが予定されていたが、事故死によりポール・ニューマンに回ってきた。ビリー・ザ・キッドを演じる若きポール・ニューマンが見事。彼にとっては初めてのアンチ・ヒーロー役で、これがのちの「ハスラー」（1961年）や「ハッド」（1963年）に引き継がれていくことになる。
　ビリー・ザ・キッドは悪名高いアウトローとしてアメリカ西部開拓史上の象徴的な存在。21歳で保安官パット・ギャレットに射殺されるまで21人を殺したが、弱きを助け強きをくじく義賊として伝えられたこともあって英雄として扱われることもある。これはその生涯を新進監督アーサー・ペンが一人の若者の内面に迫る心理ドラマとして描く異色の西部劇。1958年製作で、伝説のアウトローを世間の誤解から悪の道に踏み込んでしまった「反抗する若者」として描くアプローチはユニークで新鮮だ。